Tramwaje typu GT8N pojawiły się na łódzkiej sieci tramwajowej w 2007 roku, kiedy to Międzygminna Komunikacja Tramwajowa w ramach wymiany taboru sprowadziła do Łodzi pierwszych sześć egzemplarzy o numerach 506, 509, 511, 513, 514, 515 z niemieckiego miasta Mannheim. Same tramwaje zostały wyprodukowane pierwotnie jako typ GT6 w latach 1961-1964, a w latach 1991-1992 zostały wyposażone w dodatkowy człon niskopodłogowy. W takim kształcie były eksploatowane do połowy pierwszej dekady XXI wieku, gdzie stopniowo były wycofywane z ruchu w związku z dostawami nowych tramwajów. Sześć powyższych egzemplarzy trafiło do Łodzi, gdzie następnie kursowały na trasie linii 46. Po likwidacji spółek podmiejskich wszystkie trafiły do łódzkiego MPK, gdzie zachowały swoje dotychczasowe numery taborowe numery taborowe. Natomiast kilka sztuk trafiło do Finlandii, gdzie kursowały do 2014 roku. Taki też los spotkał naszego GT8N (1512), który do ruchu z pasażerami trafił z końcem sierpnia 2014 roku.

“Helmuty” miały swoje stałe przydziały do obsługi linii podmiejskich - głównie do Ozorkowa, sporadycznie do Zgierza oraz Konstantynowa i Lutomierska. Wraz z zawieszeniem ruchu na liniach podmiejskich “Żaby”, bo taki pseudonim dostały z uwagi na charakterystyczne reflektory wystające z przodu pojazdu oraz pierwotne zielone malowanie, zaczęły się pojawiać na liniach miejskich. Swój ostatni dzień służby nasz GT8N miał 3 listopada 2023 roku, gdy można go było spotkać w obsłudze linii 9 - zjechał też jako ostatni z serii do Zajezdni Telefoniczna, kończąc tym samym erę klasycznych “Helmutów” na łódzkich torach zapoczątkowaną w 1990 roku.

Los wagonów był zasadniczo przesądzony. Nasze Stowarzyszenie rozpoczęło jeszcze w połowie 2023 roku starania o zachowanie jednego egzemplarza do celów historycznych. Równocześnie stan finansów Klubu pozwalał na to by spróbować swoich sił w przetargu, na którym były wystawione wagony przeznaczone do kasacji. Na cel wzięliśmy sobie wóz GT8N (1512), który prezentuje dobry stan techniczny i daje nadzieję na bezproblemową eksploatację przez dłuższy czas. Oferta złożona przez Klub przebiła kwotę zaproponowaną przez firmę złomującą pojazdy. Udało nam się!

W najbliższym czasie planujemy przeprowadzić przy wagonie drobne prace konserwacyjne. Tramwaj będzie stanowił rezerwę dla naszych klubowych wagonów, niewykluczone że pojawi się także na Łódzkich Liniach Turystycznych czy innych wydarzeniach komunikacyjnych organizowanych i współorganizowanych przez Klub. Staramy się jeszcze o pozyskanie jednego egzemplarza wagonu tego typu - co przyniesie los? Czas pokaże.